역사 이야기

シャーマンの進撃を阻んだ南軍の指揮官は、ジョセフ・E・ジョンストン将軍だった。ジョンストンは北軍より少ない兵力でアトランタを守らねばならなかったため、広大な地域で正面からぶつかるよりも有利な地形を利用して防御線を構築した。5月初旬、北軍はジョージア州のロッキーフェイス・リッジで南軍と初めて衝突した。シャーマンは正面攻撃の代わりに一部兵力をスネーククリーク・ギャップに迂回させ、南軍の後方と鉄道を脅かした。ジョンストンは包囲される危険を避けるため、ダルトンとレサカの方向へ次々と撤退した。5月14～15日、レサカで戦闘が起きたが、ジョンストンは再び南へ退いた。その後、ニューホープ・チャーチやダラスなどでも南軍は強力な防御線を構築した。シャーマンは毎度、南軍の正面を抑え込んだ後、別の方向へ兵力を動かして側面と補給線を脅かす方法を繰り返した。このように、シャーマンは大規模な正面決戦よりも機動と迂回によってジョンストンをアトランタの方へ押し進めていった。

1864年初頭、アメリカ南北戦争は4年目に突入していた。北部軍は西部戦線でビックスバーグとチャタヌーガを制圧し、南部の中核地域へ進攻する足がかりを築いた。特に1863年11月のチャタヌーガの戦いで北部軍が勝利したことで、テネシーの重要な交通拠点が北部軍の手に落ちた。ここを基盤に、ウィリアム・T・シャーマン将軍はジョージア州アトランタへの大規模攻勢を準備していた。当時アトランタは、鉄道が複数の方向へ接続する南部の重要な交通・軍需の中心地であり、南部連合の戦争遂行能力を支える重要な都市であった。シャーマンに与えられた目標は、南軍のテネシー軍を撃破し、アトランタへ進撃することだった。北部軍は、ジョージ・H・トーマス率いるカンバーランド軍、ジェイムズ・B・マクファーソン率いるテネシー軍、ジョン・M・スコフィールド率いるオハイオ軍の3軍を動員した。約10万人の兵力が1864年5月7日にチャタヌーガを出発し、アトランタ全域での戦いが始まった。 第一次・第二次ブルランの戦いに続き、シャーマンの名を全米に轟かせたアトランタへの進軍を扱います！

第二次ブルン川の戦いは1862年8月28日から30日まで行われ、南軍の勝利に終わりました。国立公園管理局の資料によると、北軍は約13,826名、南軍は約8,353名の死傷者を出し、総被害は2万2千名を超えました。戦闘後、ポープのバージニア軍はワシントン防衛線へと後退し、リンカーンはポープを指揮官から解任しました。彼の兵力はマクレランのポトマック軍に吸収されました。一方、リーは第二次ブルン川の戦いで勝利した後、自信を得てポトマック川を渡りメリーランドへと進撃しました。これはやがて南軍初の本格的な北部侵攻へとつながり、1862年9月のアンティータムの戦いへと発展しました。第一次ブルン川の戦いが北軍に戦争の長期化を悟らせた戦いだとすれば、第二次ブルン川の戦いはリーと南軍がバージニア戦線で再び主導権を確保し、北部領土へと戦争を拡大する契機となったのです。

8月30日、ポープは再び攻撃を開始した。彼はジャクソンの兵力が弱まったと判断し、南軍の防御線を突破しようとした。しかし、前日に到着したロングストリートの大規模兵力は、すでにジャクソンの右翼に配置されていた。北軍がジャクソンを攻撃した瞬間、南軍の砲兵が集中砲火を浴びせ、続いてロングストリートの兵力が北軍の左翼に向けて大規模な反撃を開始した。約2万8千人に達するロングストリートの兵力が同時に攻撃したことで、北軍の前線は急速に崩壊した。南軍は北軍をブルン川の方向へ押しやり、北軍は第一次ブルン戦役と同様に後退を開始した。しかし今回は、北軍の後衛部隊が秩序を維持し、南軍の追撃を遅らせた。北軍は完全に崩壊することなくセンタービル方向へ退却し、南軍は戦場を制圧した。第二次ブルン戦役は、第一次戦役よりもはるかに大きな損害を生み出し、リーにバージニア戦線での重要な勝利をもたらした。

8月29日、ポープはジャクソンの防御線を突破するため、連続攻撃を開始した。ジャクソンの兵力は未完成の鉄道堤防を防御線として利用し、北軍は何度も攻撃を繰り返した。北軍は一部区間で南軍の防御線を崩す機会を得たが、南軍は兵力を素早く移動させて突破を阻止した。ジャクソンの部隊も大きな被害を受けたが、戦線を維持した。その間、ロングストリート率いる南軍主力は戦場に到着し始めた。リーはジャクソンの右側にロングストリートの兵力を配置し、北軍の側面を攻撃する準備をした。ポープは南軍の増援規模を正確に把握しないまま、攻撃を続けた。8月29日一日を通して戦闘は非常に激しく続いたが、北軍は決定的な突破に失敗した。むしろ南軍はジャクソンが防御線を維持する間に、大規模な兵力を戦場に集結させることに成功した。翌日、戦闘は新たな局面へと移った。

ポープ軍が包囲しようとしていることを知ったジャクソンは、マナサスから北へ移動し、第一次ブルラン戦があった場所に陣を敷いた。未完成の鉄道の土手を沿って防御線を構築した。ポープはジャクソンが退路を断たれたと判断し、兵力を集中させた。8月28日、ウォーレントン・ターンパイクを進んでいた北軍部隊とジャクソン軍がブラウナー農場で衝突した。短く激しい戦闘となったが、どちらの側も決定的な勝利を収めることはできなかった。この戦闘により、ポープはジャクソンが自軍に閉じ込められたと確信し、翌日大規模な攻撃を準備した。しかし、実際の状況はポープが考えていたものとは異なっていた。リーはすでにジャクソンを支援するため、ロングストリートが指揮する大規模な兵力を移動させていたのだ。南軍は北軍がジャクソンの部隊を攻撃している間に、支援部隊を戦場に集中させていた。戦闘の勝敗を決める鍵は、ジャクソンが北軍の攻撃にどれだけ長く耐えられるかにかかっていた。

第一次ブルン戦役から1年後の1862年夏、バージニア戦線の状況は大きく変化していた。北軍はジョージ・マクレラン率いるポトマック軍を中心に南部の首都リッチモンドを圧迫していたが、半島戦役でロバート・E・リー率いる南軍に阻止されていた。リンカーン政権はリッチモンドへの圧力を維持しつつワシントンを防衛するため、ジョン・ポープが指揮するバージニア軍を新たに編成した。ポープはシェナンドア渓谷とバージニア北部で南軍を圧迫し、リッチモンドへ向かう北軍のもう一つの軸を作ろうとした。リーはポープ軍に対処するため、トーマス・J・ジャクソンの軍団を北へ移動させた。ジャクソンは迅速に機動し、ポープの右側面を迂回して北軍の補給線を攻撃し、8月末にはマナサス・ジャンクションの巨大な補給基地を破壊した。ポープは南軍を追撃し、再びブルン地域へ進軍した。 前回の第一次ブルン戦役に続き、南軍に最高の機会をもたらした第二次ブルン戦役を続けます～

第一次ブルン戦役は南北戦争における最初の陸上大規模戦闘であり、両陣営に戦争の現実を悟らせる事件となった。北軍は約2,896名、南軍は約1,982名の死傷者を出し、当時としてはアメリカ史上最大規模の戦闘であった。北軍の敗北により、リンカーン政権は南部を短期間で制圧できるという考えを捨て、長期戦の準備をしなければならなかった。マクドウェルは指揮官の座を退き、北軍は兵力の再編成と訓練を開始した。南軍ではジャクソンが優れた防御指揮を見せ、「ストーンウォール」という異名を得て名を上げた。しかし、南軍も勝利を過度に楽観視してはならなかった。戦争は終わっておらず、南部の首都リッチモンドを巡る戦いは今後さらに巨大になるだろう。特にブルンで敗北した北軍は新たな軍隊を組織し、1年後、同じ地域で再び南北軍が激突することになる。それが第二次ブルン戦役であった。 次回は第二次ブルン戦役でお会いしましょう～

午後になると南軍は反撃に転じ、北軍の右側面を圧迫し始めた。南軍の増援部隊が戦線に投入されると、北軍はもはや攻撃を続けることが困難になった。北軍兵士たちは秩序だって後退しようとしたが、戦闘が激化するにつれて隊列が崩れ始めた。ブルン川を渡りワシントンへ戻る道には、兵士だけでなく戦闘を観覧するために訪れた民間人も入り混じっていた。最初は戦争がすぐに終わると思っていた人々が戦場を訪れたが、状況が急変し、ワシントンを目指して共に逃げる姿が見られた。北軍の後退は結局敗走へと変わり、南軍は戦場を掌握した。しかし、南軍も長時間の戦闘で大きな被害を受け、指揮系統が混乱したため、北軍を最後まで追撃することはできなかった。7月22日までには、北軍の敗残兵たちはワシントン防衛線へと戻った。第1次ブルン戦役で南軍が勝利したが、戦争自体を終わらせる決定的な勝利にはつながらなかった。 最後の文のように、南軍が勝利したものの、当初から大きな格差があった戦争でしたね。

戦いの中心はヘンリー・ヒルへと移った。南軍は北軍の激しい攻撃を受け、何度も押し返されたが、援軍が到着したことで防衛線を再構築することができた。この過程で、バージニア士官学校出身のトーマス・J・ジャクソン准将が自らの部隊を率いて強力な防衛線を形成した。バージニアの騎兵将校バーナード・ビー将軍は、ジャクソンの部隊を指して兵士たちに「石垣のように立っている」という意味の言葉を言ったと伝えられており、その後ジャクソンは「ストーンウォール・ジャクソン」というニックネームで知られるようになった。北軍はヘンリー・ヒル一帯で南軍の防衛線を突破しようと繰り返し攻撃を仕掛けたが、南軍は持ちこたえた。特に南軍の増援兵力が続々と到着したことで、戦いの様相は変わっていった。午前中まで優勢だった北軍は次第に攻撃力を失い、南軍は反撃できる兵力を確保した。戦いはもはや、北軍が南軍の首都へ進撃する戦いではなく、北軍自体が戦場で生き残らなければならない状況へと変化していた。 ついに登場した南軍の英雄「ストーンウォール」ジャクソン将軍！