2000年前の砂漠の冷蔵庫

2000年以上前、ペルシャの砂漠の真ん中で実際に氷を作って食べていました。 最初は遠くの山から氷を運んできましたが、ロバに積んで運ぶ間に少しずつ溶けて半分が水になってしまったのです。 そこで技術者たちは、いっそ砂漠で直接凍らせることにしました。冬の夜、浅い水たまりに水を張り、日陰の壁で日光を遮ると、雲一つない夜空に熱がすべて逃げていくため、気温が零下でなくても水が凍るのです。 問題は保管でした。そこで地面深く穴を掘り、その上に18メートルの土のドームを被せてしまいました。 熱い空気は頂上の穴から抜け、冷たい空気だけが底に沈む構造です。壁は卵白にヤギの毛まで混ぜた練り物で2メートルの厚さで塗り、熱気を完全に遮断しました。 おかげで真夏でも市場で氷を買い、かき氷を作って食べることができたのです。 この砂漠の天然冷蔵庫こそが「ヤクチャール」です。