泥の中の宝物

韓国古代美術の最高傑作とされる「百済金銅大香炉」。驚くべきことに、この国宝は1400年間、泥の穴の中に埋もれていましたが、偶然発見されました。 1993年、扶余の駐車場工事現場のそばの泥沼で、この香炉が姿を現しました。百済滅亡直前、誰かが急いで工房の廃水穴に香炉を隠したと推定されています。 空気が遮断された粘土のおかげで、錆びやすい金銅製品であるにもかかわらず、まるで今作ったかのように完璧な状態で保存されていました。危うく永遠に埋もれてしまうところだった世紀の宝物が、逆説的にも、湿った泥のおかげで歳月を乗り越え生き残ったわけです。