砂バッテリー

電気自動車やスマートフォンの要であるリチウム電池とは異なり、最近フィンランドではありふれた「砂」で巨大なエネルギー貯蔵庫が作られました。風力や太陽光で発生した余剰電力でサイロの中の砂を摂氏500度以上に加熱し、熱エネルギーの形で貯蔵する「砂バッテリー」です。一度加熱された砂は熱損失が少なく、数ヶ月間温度を維持し、寒い冬の間、数万世帯に暖房を安定供給します。希土類や有毒化学物質なしに、ありふれた砂だけで環境に優しいエネルギー貯蔵を完成させた、現代工学の驚くべき再発見です。