青い酸素

私たちが毎日吸っている酸素は、無色無臭で目に見えない気体です。しかし、酸素を零下183度以下に冷却して液体状態にすると、鮮やかな空色を呈します。 さらに驚くべきは、液体酸素が「磁石」にくっつくという事実です。これは、酸素分子内部の不対電子が特異な構造をなし、磁性を帯びるためです。 強力な磁石の間に液体酸素を流すと、空中に留まったまま磁石にしっかりとくっつく不思議な現象を見ることができます。 常にそばにあるため平凡に見える気体が、実は青い色彩と磁性を秘めた、意外な化学物質だったというわけです。