ラジウムガールズについて

ラジウムは暗闇で光るという特性から、かつて時計の夜光塗料として使用され、塗装工たちは常にラジウムにさらされていました。特に文字盤の小さな点や線を引くために、筆を舐めて(!)細くしてから手作業で塗布するのが一般的でした。そのため、若い女性の塗装工たちが次々と癌になるという事件が発生しました。「ラジウムガールズ」と呼ばれた彼女たちは企業を訴え、これによりラジウムの危険性が注目されるようになりました。[1939年の裁判の結果、一時金10,000ドル＋年600ドルを支払うことで合意され、彼女たちは実に14年にも及ぶ裁判で勝訴しました。しかし、ほとんどの原告は訴訟の甲斐もなく、次々と放射線被曝の後遺症で髪の毛や歯が抜け落ちながら亡くなったそうです。