戦史要約11 - 第二次世界大戦4 北アフリカ戦線とイタリアの参戦

第二次世界大戦はヨーロッパを越えて北アフリカでも展開された。イタリアは1940年6月にイギリスとフランスに宣戦布告し、ドイツ側で参戦した。イタリア軍はリビアを拠点にイギリス軍が支配していたエジプト方面へ進撃したが、予想よりも強い抵抗に遭った。イギリス軍は反撃を開始し、イタリア軍をリビアの奥深くまで押し戻した。ドイツはイタリアを支援するため、エルヴィン・ロンメルが指揮するアフリカ軍団を派遣した。ロンメルは機動戦を活用してイギリス軍を再び押し返し、北アフリカ戦線の重要な指揮官として登場した。この地域はスエズ運川と中東の石油資源を結ぶ戦略的要衝であったため、両側とも重要視していた。北アフリカの戦闘はドイツとイギリスの軍隊が直接衝突する主要な戦線となり、その後何度も攻勢と反撃が繰り返された。戦争は次第にヨーロッパ大陸を越えて地中海とアフリカまで拡大していた。