知っておくと地味に役立つ雑学[167]

コウモリダコ（Bobtail squid）はコウモリダコ科に属する小型の海洋軟体動物で、丸い紫色の胴体と耳のようなヒレが特徴的です。 この生物は体長がわずか1～8cmしかなく、普段は昼間に砂の中に体を隠して捕食者から身を守り、暗い夜に主に活動します。その際、発光バクテリア（Vibrio fischeri）との緊密な生物学的共生関係により、体下部にある発光器官を通じて光の強さを自ら調整します。 特に、夜の海の上から降り注ぐ月明かりと、下方に放出する発光の明るさを完全に一致させることで、バクテリアに映る影を消し去り、自身を隠すカウンターイリュミネーション（Counterillumination）戦術を活用します。夜間の狩猟活動時にも、このような生物発光現象を有効に利用し、主に海に生息する小さなエビや甲殻類を捕食します。 このように、コウモリダコはバクテリアとの共生を通じて生存戦略を発展させ、海洋生態系においてユニークな位置を占める生物です。