戦史要約11 - 第二次世界大戦7 日本の初期膨張と太平洋戦争

真珠湾攻撃後、日本軍は東南アジアと太平洋で大規模な攻勢を展開した。日本はフィリピン、マレー半島、香港、オランダ領東インドなど複数の地域を攻撃し、イギリス、アメリカ、オランダの植民地の一部を急速に占領した。日本がこれらの地域を重要視したのは、石油、ゴム、錫など、戦争に必要な資源を確保するためであった。フィリピンでは米軍とフィリピン軍が強く抵抗したが、最終的にバターン半島とコレヒドールが陥落した。マレー半島でも日本軍は予想より早く進撃し、イギリスの主要海軍基地であるシンガポールが1942年2月に降伏した。日本は短期間で東南アジアと西太平洋の広大な地域を掌握した。しかし、日本軍の戦線が過度に広がり、補給と防衛に新たな問題が発生した。アメリカは太平洋で空母を中心に反撃を準備し、日本の膨張は次第に限界に達し始めた。