戦史要約15 - 第一次ポエニ戦争 3 ローマの海軍建設とミラエ沖海戦

カルタゴは長らく西地中海の海上貿易を支配し、強力な艦隊を保有していた。一方、ローマは当時まで大規模な海戦の経験がほとんどなかった。しかし、シチリアで戦争を続けるには、カルタゴの海上補給線を断ち、兵員を輸送できる艦隊が必要だった。ローマはカルタゴの艦船を模倣して戦闘艦を建造し、陸戦で慣れていた兵士たちの長所を海戦でも活かすため、コルウスという乗船用装置を導入した。この装置は敵艦に橋をかけ、兵士たちが渡って白兵戦を繰り広げられるようにしたものだ。紀元前260年、ミラエ沖海戦でローマ艦隊はカルタゴ艦隊を相手に勝利を収めた。ローマ軍は海戦でも陸戦と似たような戦い方で、予想外の成果を上げた。この勝利は、ローマが単なる陸上国家ではなく、海上でもカルタゴと競争できることを示した。その後、ローマはシチリア周辺の制海権を確保するための作戦をより積極的に推進した。