戦史要約17 - ユスティニアヌスの拡張戦争4 イタリアへのゴート戦争

ヴァンダル王国を滅ぼしたユスティニアヌスは、かつての西ローマ帝国の中心地であったイタリアを取り戻すため、新たな遠征を開始した。当時イタリアは東ゴート王国が支配しており、ラヴェンナを中心に独自の政治体制を維持していた。535年、ベリサリウスがシチリアを攻撃したことからゴート戦争が始まった。東ローマ軍はシチリアを掌握した後、イタリア本土へ進撃し、536年にはローマも占領した。しかし、東ゴート軍は容易には崩壊しなかった。ヴィティゲス率いる軍隊がローマを包囲し、長期間の攻防戦が繰り広げられたが、東ローマ軍は食料と兵力不足にもかかわらず都市を守り抜いた。その後、戦争はイタリア全域に拡大し、ラヴェンナやミラノなどの主要都市をめぐる戦闘が続いた。ベリサリウスが540年にラヴェンナを占領し、東ゴート王国は一時的に崩壊したかに見えたが、すぐに新たな抵抗が始まった。イタリア征服は予想よりもはるかに長引き、帝国の財政にも大きな負担を与えた。