戦史要約 21 - アラブ・東ローマ戦争 6 再び訪れた首都包囲

8世紀初頭、アラブ勢力はウマイヤ朝の支配下で領土を拡大し、東ローマ帝国への圧力を強化した。717年にはマスラマ・イブン・アブド・アルマリク率いる大軍がコンスタンティノープルを包囲した。当時の皇帝レオ3世は首都の防備を固め、攻撃に備えた。東ローマ軍は強固な城壁と海軍を活用し、ギリシャの火を用いてアラブ艦隊に大きな損害を与えた。さらに、厳しい冬と食糧不足、病気が重なり、包囲軍の状況は悪化した。ブルガリア勢力の攻撃もアラブ軍の負担を増大させた。718年、アラブ軍は包囲を解いて撤退し、首都陥落を通じた東ローマ征服計画は再び失敗した。この戦いは、東ローマがアナトリアとバルカンで持ちこたえる時間を確保した点で重要だった。一方、ウマイヤ朝も長期間の遠征で相当な資源を消費した。首都防衛に成功したからといって、東ローマが失った領土を回復したわけではなかったが、帝国の存続を脅かしていた大規模な攻撃を阻止した出来事であった。