虎は本当に「がおー」と鳴くのか？

なぜ虎は「がおー」と表現されるのか、この動画を見ればすぐに納得できます。最初に肉を守りながら出す低く荒い声は、近くにいる相手に「これ以上近づいたら噛みつくぞ」と警告する唸り声に近いものです。 一方、顔を上げてお腹の中から長く引き出す声が虎の本格的な咆哮です。広い縄張りで一人で暮らす虎は、この声で遠くにいる個体に自分の位置と存在を知らせます。低い音域も混ざっており、近くで聞くと耳よりも体が先に反応するほどだそうです。 動画では最初の唸り声の方が怖く見えますが、本格的な「がおー」が始まると、音の大きさからして次元が違います。昔の人が山奥で顔も見えず、まずこの声を聞いたとしたら、虎を「山の王」と呼んだのも頷けますね… ネコ科だからといって、どうにか親しみやすく見せようとしましたが、やはり猫は猫でも、前に「大型」とつくと言葉が変わってきます。