ロブスター

ロブスターは永遠に生きるという言葉があります。この動物は年老いて死ぬのではなく、別の方法で死ぬと言われています。ほとんどの動物は年を取ると細胞がすり減り、繁殖を止めます。しかし、ロブスターは年を取っても細胞分裂を続け、体はむしろ成長し続けます。これは、細胞の寿命を延ばす酵素（テロメラーゼ）が一生涯活発に働くおかげだそうです。そのため、記録も大きいです。1977年にカナダで捕獲されたロブスターは、重さ20.14kgで、ギネスブックに載った最大記録です。わぁ、このくらいの大きさだと、数十年、あるいは100年近く生きていると推定されます。では、どうやって死ぬのか。十分に成長した後も、1〜2年に一度、殻を脱皮しますが、年を取って力がなくなると、脱皮を諦めてしまうそうです。すると、古い殻に感染が起こり、病原菌によって死ぬと言われていますね。