元素物語 - 鉈

鉈是原子序為81的元素，屬於第13族金屬。它呈現銀白色，質地非常柔軟，熔點相對較低，在空氣中容易氧化而使表面變色。在自然界中，它主要以極少量存在於硫化物礦石中，有時也會在提煉銅、鉛、鋅等金屬的過程中作為副產品獲得。鉈及其化合物的毒性非常強，因此過去的某些用途已被大幅限制。過去，鉈化合物曾被用於殺蟲劑和滅鼠劑，但現在大多已被禁止或嚴格管制。鉈-201是一種放射性同位素，利用其發出的伽馬射線，可用於核醫學影像檢查，以確認心肌的血流和功能。此外，鉈化合物也用於製造特種玻璃和電子材料等。在宇宙中，鉈是透過恆星的核合成和中子捕獲過程產生的，研究鉈的同位素有助於理解鉛或鉍等重元素是如何形成的，以及恆星的化學演化。