元素的故事 - 錸

錸（ berkelium）是原子序為97的元素，在週期表中屬於錒系金屬的放射性金屬。所有同位素都具有放射性，在自然界中無法發現，只能人工合成。它於1949年由美國加州大學柏克萊分校的研究人員，在用α粒子撞擊鋂-241時首次製成，並以發現地柏克萊（Berkeley）命名。代表性的同位素錸-249的半衰期約為330天，相對較長，因此可用於製造其他超鈾元素。由於錸的產量極少，因此沒有一般的工業用途，主要用於研究超鈾元素的核物理性質和放射性衰變。特別是錸-249會衰變成鉳-249，曾被用作合成更重元素的關鍵起始物質。在宇宙中，超新星爆發或中子星合併等極端環境下可能會產生重原子核，但錸的壽命很短，因此目前宇宙中並未自然累積錸。