元素的故事 - 鉲

鉲（Californium）是原子序為98的元素，在週期表中屬於錒系金屬，是一種放射性金屬。它所有的同位素都具有放射性，自然界中並不存在，必須在粒子加速器或反應爐中人工合成。於1950年由美國加州大學柏克萊分校的研究人員，透過將鋂-242（Curium-242）與α粒子撞擊首次合成出來，並以發現地加州的名稱命名。其代表性的同位素鉲-252（Californium-252）半衰期約為2.65年，會發生自發性核分裂並釋放出大量中子。由於這些特性，鉲-252被廣泛應用於中子偵測、元素分析以及與反應爐相關的研究。此外，它還能作為中子源，用於非破壞性地分析某些礦物或金屬內部的元素。由於鉲的產量極少，並未廣泛用於一般工業，主要是在核物理學和放射線研究領域中使用。在宇宙學中，它與可能在超新星爆發或中子星合併等極端環境下生成的重元素相關聯，並被用於相關研究。