長編ホラーストーリー（4）

第4章：息をする木偶 林默（リン・モー）は反射的に二歩後ずさり、背中が冷たい壁に強くぶつかり、数枚の黄ばんだお札が落ちた。彼はベビーベッドの中の木偶をじっと見つめ、緊張しすぎて幻覚を見たのではないかと疑った。しかし、木偶の胸が上下するにつれて、部屋の中からは赤ん坊の喘ぎのような、非常に微かな呼吸音さえ聞こえてきた。 その音は狭く閉鎖された部屋の中でこの上なく鮮明に響き、息を吐き出すたびに息が詰まるような悪臭が漂ってきた。林默は歯を食いしばり、逃げ出したい衝動を抑えながら、手に持ったカメラを再び構えてこの場面を撮影した。 シャッター音が鳴った瞬間、ベッドの上で静止していた木偶は突然、頭を180度回転させ、黒いガラス玉でできた目が林默をまっすぐ捉えた。続いて、古い家屋の四方八方の壁の中から、密集した混乱した引っ掻くような音が聞こえてきた。まるで無数の爪が壁の内部から必死に木の板を引き裂いて出てこようとしているかのようだった。 林默はもはや平静を保てなかった。彼は身を翻して部屋を飛び出し、薄暗い廊下を狂ったように駆け抜けた。しかし、階段の入り口にたどり着いた時、彼は一階へと続く木製の階段が跡形もなく消え、代わりに封鎖された真っ黒なレンガの壁に変わっているのを見て衝撃を受けた。そしてその壁には、いつ誰が書いたのか、血で歪んだ文字でこう書かれていた。「おかえり、リン坊。」 続く……