リップの屋台

リップの小さなドリンクスタンドの前には長い行列ができていた。青いラッコは汗だくで、小さな手でシェイカーをカラカラと鳴らし、丸々としたお腹が動くたびに揺れていた。 「慌てないで、私が来たわ！」 水しぶきの音とともに、カピバラのポンポが川から現れた。ポンポは体に付いた水滴を払い、手早く小さなエプロンをつけ、穏やかで頼りがいのある表情でリップの隣に立った。ポンポは手慣れた様子でタピオカを掬い、カップに蓋をし、ドリンクを手渡した。急がない動きだったが、その効率は驚くほどだった。 ごった返していたドリンクスタンドは、あっという間に整然としたものになった。 夕日が沈む頃、木の屋台の前には「本日完売」の木の札が掛けられた。 二人は川辺に並んで座り、それぞれ手に持った特製ドリンクを軽く合わせた。 「ふぅ… 今日はあなたのおかげよ、ポンポ！」リップは汗を拭い、目を三日月のように細めて笑った。 「リップと一緒にドリンクを作るのが一番楽しいわ。」ポンポはタピオカを一口大きく吸い込み、満足そうに目を細めた。