サスペンス小説：ℬ𝓁𝒾𝓏𝓏𝒶𝓇𝒹 ℳ𝒶𝓃𝑜𝓇（吹雪荘）EP3

一つ一つが重大事件と関連し、一つ一つに何らかの「未練」が残されていた。そして、塗りつぶされた辺境の村の名前が、彼の後頭部に微かな寒気をもたらした。 彼は六年前のある事件を思い出した。当時、彼はまだ刑事局の交渉班におり、南投の山奥にある「霧谷」という村で集団失踪事件が発生したという通報を受けた――村全体で二十数軒の家が、一夜にして跡形もなく消え去ったのだ。彼は当時、支援役で現場に深く関わることはなかったが、その事件の資料の最後のページには一枚の写真が添えられていた。村の入り口にある古いガジュマルの木に、赤い結び紐が結ばれていたのだ。 その結び紐の様式は、「連続縄結び殺人犯」の印と全く同じだった。 そして、それはすでに犯人が逮捕された後のことだった。 陳默は名簿を折りたたんでファイル袋に戻した。窓の外の雪はますます激しくなり、彼は携帯電話を手に取り、三年もかけていなかった番号に電話をかけた。 「もしもし？」向こうからは嗄れた男の声が聞こえた。 「老周、俺だ。招待状は届いたか？」 数秒の沈黙。「……陳默？どうして——」 「スノーウィル・マナー、だろ？」 「くそっ。」老周は罵った。「何の健康講座かと思ったよ。お前も行くのか？」 「検討中だ。」 「行くのはやめとけ。」老周の声は突然低くなった。「あの荘園の所有権を調べたんだが、海外の会社名義になっていて、最終的には解散した財団に行き着いた。その財団の名前を知ってるか？」 「なんだ？」 「『霧谷ケア協会』だ。」 _(続く)_