自作サスペンス小説：「ビザール・マナー」 EP19

もし— 「もし彼女が記録していたのが事件のことではなく、」と老周が言葉を引き継いだ。「他の何かだったとしたら。」 「例えば、現場にいた人たちの『反応』とか。誰が最初に叫んだか、誰が先に降りてきたか、誰の表情がおかしかったか。彼女も私たちを観察していたんです。」 方国棟はずっと黙って聞いていたが、ここで口を開いた。「つまり、今私たち一人一人が犯人の可能性がある。誰もが他人を疑っている。こういう状況で最も危険なのは犯人ではなく、パニックだ。」 「経験があるのか？」陳默が尋ねた。 方国棟は彼を一瞥した。炎が彼の顔に深い影を刻み、その顔は老けてはいなかったが、目尻の皺と口元の線は、彼が経験しすぎるべきではないことを経験してきたことを物語っていた。 「3年前の攻堅戦の時、」方国棟は淡々とした声で、まるで他人のことのように語った。「私が突撃を命じた時、犯人は人質を二人捕らえていた。私の情報では犯人は拳銃を一本しか持っておらず、弾丸は5発で、すでに3発消費していた。だが実際は—奴は銃を二丁持っていた。一本は人質の背後に隠していた。私の隊員が突入した時、奴は一発目を撃ち、私の副手の防弾ベストを撃ち抜いた。そして二発目を撃ち、人質の頭を撃ち抜いた。」 彼は一瞬言葉を切った。 「事後調査では私が『決断ミス』をしたとされた。なぜなら、私は二丁目の銃の情報を確認していなかったからだ。だが、私が退役した本当の理由はそれではない。」彼は顔を上げた。「あの人質の目だ。彼は最後の瞬間に私を見た。あの表情……私は今でも忘れられない。恐怖でも、怒りでもない。失望だ。彼は私が自分を救ってくれるはずだと思っていたのに、私は救わなかった。」 （続く）