オリジナルサスペンス小説：「ビザール・マナー」EP30

「だが、写真は偽造できるし、傷跡は後から作れる。このメッセージの目的は真実を告げることじゃない――俺自身を信用させないことだ。」 方国棟は彼を見つめ、複雑な表情を浮かべた。「陳默、君に話したいことがあるんだ。」 「何です？」 「君が車庫を調べている間、俺はシャトルバスのトランクを漁ってみた。中にスーツケースがあったんだ。俺たちの誰のものでもない。」 「どんなスーツケースですか？」 「古い革製で、留め具が錆びていた。こじ開けて中を覗いてみた――中は古い写真ばかりだった。霧谷村の写真だ。それに日記も数冊。じっくり見る時間はなかったが、そのうちの一冊の日記の表紙に名前が書いてあったんだ。」 方国棟は言葉を切った。 「『陳默』と書いてあった。筆跡は子供の字だった。」 陳默は足元の床が突然、現実味を失ったように感じた。彼は机の端に寄りかかり、深く息を吸い込んだ。窓の外から吹雪が吹き込んんできて、頬が麻痺するほど冷たかったが、彼は後ずさりはしなかった。 「日記はどこに？」 「車庫の道具箱に隠した」と方国棟は言った。「それが罠かもしれないと思ったから――もし誰かが君に罪を着せようとしているなら、屋内に持ち込むべきじゃない。」 「連れて行ってくれ。」 二人が階下へ降りると、大広間にはすでに明かりが灯り始めていた。夜明けは思ったより遅かったが、雪明かりが窓から差し込み、室内は真っ暗ではなくなっていた。老周はソファに座っており、顔色は悪かった。林静は沈月華をなだめていたが、彼女はまだかすかに震えていた。 「どこへ行くんだ？」老周が尋ねた。 （続く）