オリジナルサスペンス小説：「ビザール・マナー」 EP36

彼はコーヒーテーブルの前に歩み寄り、革のトランクを中央に置くと、蓋を開けた。写真、日記、手紙が人々の前に一つずつ並べられた。彼は隠さなかった――この瞬間、隠すことは恐怖を深めるだけだ。 「霧谷村」と彼は言った。「18年前に一夜にして消えた村。かつて私はそこに住んでいた。何も覚えていなかったが、今、思い出した。」 沈黙。 沈月華（しんげつか）の唇が動いたが、声は出なかった。林静（りんせい）はペンを止めた。老周（ろうしゅう）は帽子のつばの下から目を上げ、鋭い視線を向けた。方国棟（ほうこくとう）はドア口に、沈黙の彫像のように立っていた。 徐子謙（じょしけん）が歩み寄り、写真に目を落としてから顔を上げた。「だから君が『第八人』なのか？最初から、君はこの荘園の本当の標的だった？」 「そうかもしれない」と陳默（ちんもく）は言った。「だが確信はない。まだ空白が多すぎるから。」 彼は視線を沈月華に向けた。 「沈医師、あなたの基金会が支援している辺境の村――霧谷のことか？」 沈月華は指を握りしめ、ウォーターカップを掴んだ。彼女の唇が震え、そして頷いた。 「私……どう言えばいいのか。5年前に基金会を引き継いだ時、古いファイルを見て、山奥の村が長期的な心理カウンセリングを必要としていると書いてあった。その場所に行った――もう誰もいなかった、廃墟と一軒の寺だけ。寺には一面の壁があり、そこには名前がびっしりと刻まれていた。」 「その名前は？」 「全部霧谷村の住民だった。一人も欠けていない。全部で47人。でも （続く）