眠らない山（２）

※元の話は長編ホラー小説ですが、文字数制限のため、複数回に分けて投稿するしかありません。 このおじさん 仮に石川おじさんと呼びましょう。 以下の話は一人称視点で語られます。 物語は1990年代のある山の遭難事故から始まります。 事故現場の某M山は、現在の中国の領土内に位置し、 その場所は非常に辺鄙と言えます。 古来より、現地の民族にとって聖なる山でした。 しかし、19世紀に始まった登山ブーム以降、 世界の孤高な高峰は次々と征服されていきました。 ただ、M山脈のK峰は、標高6000メートルを超える数少ない未踏峰でした。 過去に数名の登山家が頂上制覇と歴史に名を残そうと試みましたが、 常に失敗に終わっていました。 この年、日本のK大学と中国の登山隊が合同で大規模な遠征隊を組み、 頂上アタックを準備していました。 頂上にほど近い、目前の距離まで到達した時、 突然天候が急変し大雪が降り始めました。 アタック隊はやむを得ず断念し、 何度かの困難を経て、 下山して他の隊員と合流しました。 ところが、たった一晩のうちに、 突然山が揺れ、地が鳴りました。 登山隊の十数名は、一夜にして不明な災害に見舞われ、 消息を絶ちました。 その知らせが日本に伝わると、当然国中が衝撃を受けました。 直ちに捜索救助隊が組織され、 各界の著名な登山家が募集されました。 その中には、干城章嘉峰から九死に一生を得て、 最後は登頂を断念して命からがら帰国した私や三田も含まれていました。