オリジナルサスペンス小説: 《ℬ𝓁𝒾𝓏𝓏𝒶𝓇𝒹 ℳ𝒶𝓃𝑜𝓇》 EP48

「もし2時間経っても戻ってこなかったら、誰かを連れて探しに行くわ。」 「ああ。」 陳默は振り返り、隠し扉の方へ向かった。徐子謙がその後を追い、林静がぴったりと続いた。三人は石段を降りていく。足元の階段は粗い花崗岩で、湿った冷たさを帯びていた。暖炉の光は彼らが下降するにつれて次第に弱まり、最後には林静が灯した一本のろうそくだけが残った。 ワインセラーの空気は冷たく、静止していた。オーク樽が壁に沿って並べられ、張振宇の遺体は白い布で覆われ、隅に静かに横たわっていた。陳默は通り過ぎる際にわずかに足を止めたが、布をめくることはなかった。 彼はワインセラーの最深部へと歩いていった。奥の壁は他の壁面と変わらないように見えた――同じ粗い石壁、同じ暗い色合い。しかし、ろうそくを掲げてよく見ると、石壁に一本の極細の亀裂があるのを見つけた。地面から約一人分の高さまで伸びている。 扉だ。壁に埋め込まれた扉だ。 「鍵穴は右側、膝の高さよ。」徐子謙が言った。 陳默は身をかがめ、ろうそくを林静に手渡した。ろうそくの光が壁の隅にある目立たない窪みを照らし出した。錆びたような鍵穴が石塊の影に隠れ、まるで意図的に忘れ去られたかのようだった。 彼は鍵を差し込んだ。ぴったりだった。 回すと、金属の内部から鈍いカチリという音が聞こえた。何かの装置が起動したかのようだ。すると、壁の亀裂が広がり、扉は内側へとゆっくりと、音もなく滑るように開いた。 扉の後ろにはさらに狭い通路が続いていた。一人でやっと横向きに通り抜けられるほどの幅だ。中から空気が流れ出し、陳默がすぐに識別できない匂いがした――乾燥した土の匂い、 (続く)