AI小話

十九。 気まずい数字だ。子供時代と大人の狭間に引っかかっていて、片足はもう敷居をまたいだのに、もう片方の足は古い絨毯に絡め取られているような感覚。 林默はコンビニの窓際に座っていた。手元のコーヒーはとっくに冷めていた。ガラスには、少し疲れた彼の顔と、その背後の賑やかな通りが映っていた。明日は彼の二十歳の誕生日だが、新しい段階へ足を踏み入れることへの興奮は全く感じられず、ただ言葉にできない浮遊感だけがあった。 携帯の画面が一瞬光った。母親からのメッセージだ。「ケーキは予約した？ろうそく買ってね、数字の20のやつ。」 彼はその一行をしばらく見つめ、指先が画面の上で止まった。結局、返信はしなかった。窓の外に目をやると、夜は更けていき、街灯が人々の影を長く伸ばしていた。十九歳の最後の数時間。それは、この冷めたコーヒーのように、苦さの中にほのかな甘さが混じり、それでも熱いものに替えたいと思わせるものだった。 彼は立ち上がり、ドアを開け、涼しい夜風の中へと歩き出した。