台東の老舗牛肉麺店、25年間変わらぬ味を提供、80歳以上は無料に

台東県太麻里郷で25年以上続く牛肉麺店が、濃厚で風味豊かな炒め酸菜で顧客を魅了しています。さらに、80歳以上の高齢者には無料で麺を提供するという太っ腹な看板を掲げて営業しています。店主の李宗駿さんは、21年間軍務に服した後、料理を研究し、牛肉は決して一晩寝かせないというこだわりを持っています。彼は、かつての給料は国民の税金から来ていたので、今度は一杯の麺で高齢者に恩返ししたいと語っています。 店の外には「中華民国陸軍専門学校同窓会」の赤い旗が掲げられ、軍隊の雰囲気を醸し出しています。李宗駿さんは若い頃、部隊で電子修理を担当していましたが、退役後、台北のレストランで働き、料理研究が好きだったことから、牛肉麺ビジネスに乗り出すことを決意しました。彼は北部で多くの麺店を食べ歩き、半年かけて自分だけの味を模索し、台北で店を開いた後、故郷に戻って太麻里に落ち着き、以来25年以上販売を続けています。 じっくり煮込まれた牛肉と、スープを吸い込んだもちもちの麺が、この店の看板の味です。「台湾中の牛肉麺店は檳榔（ビンロウ）の屋台と同じくらい多いですが、違いは美味しく煮込めるかどうかだけです」と李宗駿さんは言います。牛肉の下茹で、香辛料の炒め、鍋に入れて煮込むまで、すべての工程で手を抜くことはできません。また、牛肉は一晩寝かせないことを貫き、肉質と食感に影響すると考えており、「一晩寝かせたものは本当にまずい」と断言しています。 常連客の張さんは、子供たちは皆外に住んでおり、普段は自分と夫だけが家にいるため、牛肉麺は安くて美味しく、牛肉も柔らかくて食べやすいので、よく利用すると言います。別の顧客の林さんは、スープは濃厚で脂っこくなく、麺はもちもちで、店自慢のハツ唐辛子を加えるとさらに風味が良くなると称賛しています。