제4장: 병사의 은유

모두가 무시하는 '병사'들을 엽령이 관찰하기 시작했다. 전장의 상황이 아무리 참혹해도, 이 작고 귀여운 기계 인형들은 정해진 시간에 태어나 정해진 길을 따라 앞으로 나아가 방어탑에 부딪혀 결국 재가 되어 사라진다. 그들은 두려움도, 선택의 권리도 없다. "만약 우리가 최적의 해답대로만 이 전쟁을 치른다면, 우리와 병사 사이에 무슨 차이가 있겠는가?" 엽령이 전술 회의에서 의문을 제기했다. 스승은 그를 엄하게 보았다: "엽령, 전술 최적화는 사망률을 낮추기 위함이다. 감정과 무작위성은 오직 파멸만을 가져올 뿐이다. 다음 주 블랙 안 군단과의 실전에서 너는 '절대 방어 전략'을 실행해야 한다." 엽령은 말없이 고개를 숙였다. 그는 전술 모래 위에 기록된 수십 가지의 고정된 오프닝을 보며 처음으로 질식할 것 같은 기분을 느꼈다.