립의 노점

립의 작은 음료수 가게 앞에 긴 줄이 늘어섰다. 파란 아기 수달은 땀으로 범벅이 되어, 짧은 팔로 셰이커를 찰랑거리며 흔들었다. 동글동글한 배가 움직일 때마다 출렁였다. 「당황하지 마, 내가 왔어!」 첨벙 소리와 함께, 카피바라 퐁포가 강에서 나타났다. 퐁포는 몸의 물기를 털고 재빠르게 앞치마를 두르고는, 온화하고 믿음직스러운 표정으로 립의 곁에 섰다. 퐁포는 능숙하게 타피오카를 뜨고, 컵을 봉하고, 음료를 건네주었다. 서두르지 않는 동작이었지만, 효율은 놀라웠다. 정신없이 돌아가던 음료 가게는 순식간에 질서정연해졌다. 해가 서쪽으로 기울자, 나무로 된 가게 앞에는 '오늘 매진'이라는 나무 간판이 걸렸다. 두 사람은 강가에 나란히 앉아, 각자 손에 든 특별 음료를 가볍게 부딪쳤다. 「휴… 오늘 너 덕분이야, 퐁포!」 립은 땀을 닦으며 눈을 반달 모양으로 휘며 웃었다. 「립이랑 같이 음료 만드는 게 제일 즐거워.」 퐁포는 타피오카를 한 입 크게 빨아들이며, 만족스럽게 눈을 가늘게 떴다.