에픽 스토리 단편 | 심연의 맹세

신들의 황혼 이후, 세계는 영원한 밤에 잠겼다. 거대한 늑대 펜리르의 후예 '잿빛 그림자'가 심연의 가장자리에 서 있었다. 발밑에는 끓어오르는 공허가 요동쳤다. 굶주린 지 900년, 뱃속의 불꽃은 별을 삼킬 만큼 뜨거웠다. "정말 그렇게 할 건가?" 심연 속에서 속삭임이 들려왔다. 감금된 로키의 목소리였다. 녹슨 쇠사슬이 마찰하는 듯한 소리였다. 잿빛 그림자는 뒤돌아보지 않았다. "신들은 죽었고, 세계수는 말라 시들었으며, 시간마저 썩어가고 있다. 내가 잃을 것이 또 무엇이 있겠는가?" "네 이성." 로키가 웃었다. 그 웃음소리에 심연이 거대한 파도를 일으켰다. "뛰어들어라. 그러면 넌 순수한 파멸이 될 것이다. 형체도, 이름도 없이, 끝없는 허기만이 남겠지." 잿빛 그림자는 잠시 침묵했다. 아버지 펜리르가 신들에게 속아 목에 검을 찔렸던 날을 떠올렸다. 아직 어렸던 잿빛 그림자는 숲 깊숙한 곳에 숨어, 아버지의 피가 온 대지를 물들이다시피 하는 것을 지켜보았다. "그 신들," 잿빛 그림자가 낮게 으르렁거렸다. "그들은 거짓과 쇠사슬로 내 아버지에게 대했다. 그리고 이제 그들은 죽었고, 부서진 세상을 남겼다." "그래서 복수하려는 건가?" "아니." 잿빛 그림자의 동공에 심연 속에서 소용돌이치는 혼돈이 비쳤다. "모든 것을 다시 쓸 것이다." 앞으로 한 걸음 내디뎠다. 공허가 즉시 발을 붙잡았고, 마치 만 개의 칼날이 동시에 베는 듯한 고통이 느껴졌다. "후회하게 될 거다!" 로키가 외쳤다. 잿빛 그림자는 더 이상 들을 수 없었다. 형체가 녹아내리고 있었다. 털은 별먼지가 되고, 뼈는 번개가 되었다. 고통이 파도처럼 밀려왔지만, 이를 악물었다. 아니, 이제는 씹을 턱도 없었다. 의식이 사라지기 직전, 잿빛 그림자는 모든 것을 보았다. 과거의 신들, 미래의 폐허를.