자작 미스터리 소설: 《ℬ𝓁𝒾𝓏𝓏𝒶𝓇𝒹 ℳ𝒶𝓃𝑜𝓇》 EP52

「그가 말하길——」 쉬즈첸이 잠시 멈췄다. 「문은 한 번 열리면 다시 열릴 거라고. 만약 우구촌이 존재한다면, 누군가는 이 문을 다시 찾아올 거라고. 그래서 그는 모두를 쫓아내고, 모든 단서를 끊어서 우구를 존재하지 않는 곳으로 만들려고 했어.」 천모는 그 오려낸 신문 기사를 바라보다가 벽에 걸린 다른 종이들을 보았다. 16년 동안, '문에서 나온 사람'은 우구와 관련된 모든 단서를 추적하며 하나씩 지우고, 하나씩 없애왔다. 「네 형은 누구야?」 천모가 물었다. 쉬즈첸은 대답하지 않았다. 링징의 목소리가 복도에서 들려왔다. 차분했지만 약간 긴장감이 섞여 있었다. 「쉬즈첸, 그에게 말해.」 쉬즈첸은 깊게 숨을 들이쉬었다. 「내 형은 보내진 후에 이름을 바꿨어.」 그가 말했다. 「어머니의 성을 썼지. 나중에 그는 모든 기록, 서류, 증거에 접근할 수 있는 직업을 갖게 됐어.」 그는 고개를 들어 천모의 눈을 똑바로 바라보았다. 「그의 이름은 저우정궈야.」 천모는 발밑의 땅이 사라지는 것을 느꼈다. 老周(라오저우). 술에 취한 듯 보이던, 은퇴한 늙은 법의학자. 그는 그 의식에서 걸어 나왔고, 16년 동안 우구촌의 모든 것, 심지어 자신의 과거까지 모두 묻어버렸다. 그는 2층 로비에 서서 위스키 잔을 들고, 세상사에 초연한 노인처럼 보였다. 하지만 그는 처음부터 모든 것을 알고 있었다. 「……모든 사람을 여기 오게 한 건 그였어.」 천모가 말했다. 그의 목소리는 너무나 거칠어져서 자기 자신도 알아보지 못할 정도였다. 「장전위가 모두를 초대했고, 네 아버지도 모두를 초대했지. 라오저우는——」 (계속)