가는 길

매일 하교할 때마다 그녀는 나에게 물었다. "오늘 같이 갈래?" 나는 언제나 시큰둥하게 대답했다. "그냥 가는 길이야." 사실 그녀의 집은 다른 방향이었다. 그러던 어느 날 하교길, 그녀는 나를 찾아오지 않았다. 나는 교문 앞에서 10분 동안 기다렸고, 친구를 통해 그녀가 오늘 남아서 돕는다는 것을 알게 되었다. 나는 혼자 역으로 걸어갔고, 휴대폰에 새로운 메시지가 와 있는 것을 발견했다. "오늘은 나 기다리지 말고 먼저 집에 가." 나는 몇 초간 메시지를 바라보다가 답했다. "알았어." 버스가 왔지만 나는 타지 않았다. 30분 후, 그녀가 마침내 학교에서 뛰쳐나왔고, 멀리서 나를 보았을 때 명백히 놀란 듯했다. "너 아직 있었어?" 나는 손에 든 방금 산 따뜻한 음료를 그녀에게 건넸다. "가는 길이야." 그녀는 음료를 받아들고는 웃음을 참지 못했다. "너네 집은 분명 여기랑 완전히 다른 방향인데." "오늘 마침 가는 길이었어." 그녀는 나를 나무라지 않고, 조용히 한 모금 마셨다. 길모퉁이에 이르렀을 때, 그녀는 갑자기 내 손을 잡았다. "그럼 내가 좀 같이 걸어줄게." 나는 물었다. "너네 집은 다른 쪽에 있지 않아?" 그녀는 웃으며 내 손을 흔들었다. "오늘도 마침 가는 길이었어."