鳳山龍山寺 반려동물 퇴마, '견주들의 방치'로 역사 속으로

300년 넘는 역사를 자랑하는 대만의 국정 지정 문화재 '鳳山龍山寺'는 관세음보살을 모시는 사찰로, 대만 5곳의 용산사 중 가장 남쪽에 위치하며 두 번째로 오래된 역사를 지니고 있습니다. 과거 이곳은 매우 인간적인 '반려동물 퇴마' 서비스로 온라인과 반려인들 사이에서 큰 인기를 끌었으며, 고양이, 개뿐만 아니라 토끼, 거북이, 심지어 거위까지 퇴마 대상이 되었습니다. 하지만 사찰 측은 2026년 9월 30일부로 공식적으로 공고문을 게시하여 반려동물의 출입을 전면 금지하고 반려동물 퇴마 접수를 중단한다고 발표했습니다. 많은 반려동물 보호자들이 아쉬움을 표하고 있습니다. 鳳山龍山寺의 주지인 류진중(劉盡忠)은 언론 인터뷰에서 서비스 중단의 결정적인 원인이 일부 반려인들이 규정을 장기간 준수하지 않았기 때문이라고 설명했습니다. 사찰 측은 원래 중대형견의 사찰 출입 시 입마개 착용을 공지했지만, 여전히 많은 반려인들이 반려견을 통제하지 않아 퇴마를 돕던 시스터(여성 불자)가 물리는 사고가 발생했습니다. 심지어 이를 지켜보던 어린이들이 놀라기도 했습니다. 류진중은 "개를 데려와 퇴마를 받는데 입마개를 씌우지 않고, 개가 우리 시스터를 물었는데도 반려인이 사과하지 않고 병원 치료를 받으러 가라고 말하지도 않았다. 그래서 서비스를 취소하게 된 것"이라고 강조했습니다. 이 결정은 신자들 사이에서 극명한 반응을 불러일으켰습니다. 일부 신자들은 사찰의 규정은 반드시 준수해야 한다고 주장하는 반면, 다른 반려인들은 대형견이 실제로 위협이 될 수 있다며 "만약 달려들면 아이들을 돌볼 수 없을 것"이라고 토로했습니다. 과거 반려인들이 반려동물과 함께 퇴마를 받기 위해 줄을 서던 따뜻했던 모습은 이제 龍山寺에서 볼 수 없게 되었습니다. 사찰 측은 퇴마의 본래 목적은 마음의 안정을 찾는 것이었지만, 안전과 질서를 더 이상 유지할 수 없을 때 이 오랜 특별 서비스를 중단할 수밖에 없었다고 강조했습니다. 앞으로 반려동물들이 평안을 구하려면 다른 곳을 찾아야 할 것입니다.