모두가 자신을 사랑하라고 말하지만, '사랑'이 무엇인지 가르쳐 준 사람은 아무도 없었어요

늘 '자신을 사랑하는 것'이란 기분이 안 좋을 때 맛있는 걸 먹으러 가거나, 명품 가방을 사거나, 영화를 보는 거라고 생각했어요. 그러다 얼마 전 일 때문에 완전히 무너져서 침대에 누워 울면서 휴대폰을 보다가, 청구서를 보는 순간 깨달았죠. 저는 그저 소비로 현실을 회피하고 있었을 뿐이고, 그런 행복은 24시간도 가지 않는다는 것을요. 진정한 전환점은 지난달, 제가 작은 실험을 하기로 결심했을 때 찾아왔습니다. 바로 시간을 '돈처럼' 쓰기 시작한 거죠. 의미 없는 사교 모임을 끊고, 자기 전 밤늦게까지 휴대폰을 보는 습관을 버리고, 심지어 무리한 요구에는 '아니오'라고 말하는 법까지 배웠습니다. 이건 냉담함이 아니라, 당신의 에너지는 한정된 자산이며 중요하지 않은 사람이나 사물에게 함부로 '무료 기부'해서는 안 된다는 것을 드디어 깨달았기 때문입니다. 이 한 달 동안 자신을 사랑하는 것은 사실 매우 구체적이라는 것을 알게 되었습니다: 첫 번째 단계: 경계를 설정하세요. 가고 싶지 않은 저녁 약속은 거절하세요. 아무도 당신을 싫어하지 않을 거예요. 모두가 바쁘니까요. 두 번째 단계: 몸에 '입금'하세요. 규칙적인 생활 습관과 충분한 수분 섭취는 몇십만 원짜리 화장품보다 훨씬 효과적입니다. 세 번째 단계: 자신의 불완전함을 받아들이세요. 오늘은 무기력해도 괜찮다고 스스로에게 허락하세요. 인생은 마라톤이지, 단거리 경주가 아니니까요. 자신의 에너지를 보호하는 법을 알게 되면, 당신의 전체적인 상태가 달라집니다. 더 이상 누구에게도 잘 보이려 애쓸 필요가 없어요. 당신은 이미 당신 자신에게 가장 든든한 버팀목이 되어주니까요. 오늘부터 스스로를 위해 한 시간을 남겨두세요. 아무것도 하지 않고, 그저 내면의 목소리에 귀 기울여 보세요. 당신은 이 세상으로부터 따뜻한 대우를 받을 자격이 있지만, 그 전제는 당신 스스로가 먼저 자신에게 따뜻하게 대하는 것입니다.