주머니에 돌을 넣는 사람

어떤 노인이 매일 외출할 때마다 주머니에 돌멩이 하나씩을 넣곤 했습니다. 누군가 이상하게 여겨 노인에게 물었습니다. "돌멩이는 먹지도 못하고, 돈을 받고 팔지도 못하는데, 그걸 가지고 다니시는 이유가 무엇인가요?" 노인이 대답했습니다. "나 자신에게 상기시키기 위해서요." "무엇을 상기시키기 위해서인가요?" 노인은 돌멩이를 꺼내 말했습니다. "마음대로 되지 않는 일이 생기면, 돌멩이를 만지며 서둘러 화내지 않도록 나 자신에게 상기시킵니다." "다른 사람이 나보다 잘 사는 것을 부러워할 때면, 돌멩이를 만지며 이미 가진 것을 돌아보도록 나 자신에게 상기시킵니다." "인생이 너무 힘들다고 느껴질 때면, 돌멩이를 만지며 지금 당장 한 걸음부터 잘 내딛도록 나 자신에게 상기시킵니다." 그 말을 들은 사람은 매우 타당하다고 생각했고, 돌멩이 하나를 주워 주머니에 넣었습니다. 며칠 뒤, 그는 다시 노인을 찾아왔습니다. "당신의 방법은 전혀 효과가 없어요! 저는 여전히 화를 내고, 다른 사람을 부러워하며, 똑같이 힘들다고 느낍니다." 노인은 웃으며 물었습니다. "돌멩이를 만질 때, 잠시 멈춰 생각해 본 적은 있나요?" 그 사람은 할 말을 잃었습니다. 노인은 말을 이었습니다. "돌멩이가 당신의 문제를 대신 해결해주지는 않아요. 단지 당신에게 문제를 어떻게 마주할지 선택할 기회가 있다는 것을 상기시켜 줄 뿐입니다." 우리는 종종 어떤 방법, 어떤 말 한마디, 심지어 어떤 사람 덕분에 삶이 순조로워지기를 기대합니다. 하지만 진정으로 상황을 바꿀 수 있는 것은, 종종 그 상기가 아니라, 상기된 이후 우리가 다른 선택을 할 의지가 있는지 여부입니다. 인생에서 꼭 신비로운 돌멩이를 찾을 필요는 없습니다. 때로는 감정이 앞서기 전에, 자신에게 3초만 멈출 시간을 주는 것만으로도 이미 큰 변화입니다.