돈이 오는 객잔 - 28

아소는 텃밭 옆에 쪼그리고 앉아 벌들이 버터플라이 진저와 레몬 밤 사이를 오가는 것을 지켜보았다. 무쉬안의 목소리가 그녀의 귓가에서 들려왔다. "여섯 종류의 새로운 생물 주파수를 감지했습니다. 그중 세 가지는 현지 생태계의 기록과 일치하는 것이 없습니다." 아소는 뒤돌아보지 않았다. "그 세 가지는 어디서 온 거죠?" "확인할 수 없습니다. 하지만 그들의 주파수는 객잔의 공명층과 일부 겹칩니다." 아소는 잠시 침묵하더니, 낮은 목소리로 말했다. "그럼 남겨두세요." 그 후, 뒷마당의 생태계는 조용히 변화하기 시작했다. 버터플라이 진저의 향기는 더 섬세해졌다. 짙어진 것이 아니라 '부드러워졌다'. 마치 보이지 않는 솜털이 한 겹 더해진 듯했다. 레몬 밤 잎도 이전보다 더 두꺼워졌고, 가장자리는 희미하게 빛나며 마치 무언가로 살짝 닦아낸 듯했다. 어느 날 저녁, 젊은 여행자가 객잔에 들어와 길을 지나다 향기를 맡았다고 말했다. 부엌에서 풍겨오는 것이 아니라, 객잔 지붕 위를 돌아오는 향기였다. "마치… 많은 꽃이 동시에 '좋아요'라고 말하는 것 같아요." 그가 말했다. 금 점주는 계산대를 닦고 있다가 그의 말을 듣고 멈춰 서서 아무 말도 하지 않았다. 그는 뒷마당으로 들어가 텃밭 옆에 섰다. 담자색 벌레들이 여전히 날아다니고 있었고, 색깔은 지난주보다 더 짙어졌으며, 날개는 석양 아래에서 아주 희미한 황금빛 광택을 띠고 있었다. 그는 쪼그리고 앉아 그중 한 마리에게 말을 걸었다. "남아있고 싶다면, 말썽 피우지 마세요." 벌레는 대답하지 않았지만, 그들의 비행 궤적이 그 순간 동시에 살짝 기울어졌다. 마치 고개를 끄덕이는 듯했다.