동물 잡지식

위액을 토해내서 몸속을 청소하는 개구리가 있습니다. 호주 동부의 녹색 종개구리(Ranoidea caerulea)는 이런 능력을 가진 대표적인 예가 아닙니다. 실제로 유명한 것은 이미 멸종된 위개구리과(Rheobatrachidae)에 속하는 두 종류의 개구리입니다. 이들은 수정란을 위 속에 삼켜서, 위액 분비를 일시적으로 멈추게 하고 올챙이가 위 속에서 발달하도록 했습니다. 개구리가 다 자라면 어미 개구리의 입을 통해 직접 태어납니다. 이러한 번식 방식은 척추동물 중에서 극히 드뭅니다. 안타깝게도 이 두 종류의 위개구리는 20세기 후반에 이미 사라졌습니다. 과학자들은 아직도 그 멸종 원인을 완전히 밝혀내지 못했습니다.