전자레인지의 탄생

전자레인지의 탄생은 한 번의 우연한 발견에서 비롯되었습니다. 1945년, 미국 엔지니어 퍼시 스펜서가 군용 레이더의 핵심 부품인 '마그네트론'을 테스트하던 중, 주머니 속 초콜릿 바가 녹는 것을 발견했습니다. 그는 이것이 레이더에서 방출된 마이크로파 에너지 때문일 수 있다는 것을 예리하게 감지했습니다. 추측을 검증하기 위해 그는 실험을 진행했습니다. 먼저 옥수수 알갱이를 마그네트론 옆에 두자 순식간에 팝콘으로 변했습니다. 이어서 계란을 테스트했는데, 결과적으로 노른자 내부가 급격히 팽창하며 터져버렸습니다. 이 실험들은 마이크로파가 음식을 투과하여 수분 분자를 진동시켜 열을 발생시킨다는 것을 증명했습니다. 1947년, 레이시온사는 세계 최초의 상업용 전자레인지를 출시했습니다. 하지만 당시 모델은 높이가 1.8미터, 무게 340킬로그램에 달했으며, 가격이 비싸고 수냉 시스템이 필요해 주로 대형 선박이나 레스토랑에서 사용되었습니다. 1960년대 후반에 이르러 기술 개량, 소형화 및 비용 절감을 거친 후에야 전자레인지는 비로소 일반 가정으로 보급되어 현대 주방의 필수 가전제품이 되었습니다. 1.8미터짜리 전자레인지라니, 왜 제 머릿속엔 영화 '데스티네이션' 장면만 떠오르는 걸까요😱