틈새를 수선하는 사람

마을에는 남들이 버린 나무 탁자나 의자를 고치는 늙은 목수가 있었습니다. 어느 날, 한 젊은이가 부러진 의자 다리를 들고 그를 찾아왔습니다. 젊은이가 말했습니다. "이 의자는 이미 망가졌어요. 고쳐도 새것 같지 않을 텐데, 정말 고칠 필요가 있을까요?" 늙은 목수는 일을 하면서 대답했습니다. "이 틈새를 보렴. 분명 사라지진 않겠지. 하지만 단단하게 고치면 여전히 무게를 견딜 수 있단다." 젊은이가 이해하지 못하고 물었습니다. "하지만 틈새가 남아있으면, 망가졌었다는 걸 증명하는 것 아닌가요?" 늙은 목수가 웃었습니다. "그래! 하지만 틈새는 단지 상처받았었다는 걸 증명할 뿐, 이제 아무 가치도 없다는 걸 증명하진 않아." 몇 시간 후, 의자는 수리되었습니다. 표면에는 수선 흔적이 여전히 보였지만, 앉았을 때 여전히 견고했습니다. 젊은이는 의자를 들고 떠나면서, 최근 겪었던 실패를 문득 떠올렸습니다. 그는 일이 제대로 되지 않으면 자신도 부족하다고 생각했고, 한 번 넘어져서 마치 다시 시작할 자격을 잃은 것처럼 여겼습니다. 오늘날 그는 비로소 깨달았습니다. 사람도 마찬가지라고. 시험에 떨어져도 다시 준비할 수 있고, 일에서 실수해도 배우고 개선할 수 있습니다. 관계가 끝난다고 해서 사랑받을 자격이 없다는 뜻은 아닙니다. 우리는 실패한 적이 없는 척할 필요도 없고, 모든 상처를 서둘러 숨길 필요도 없습니다. 진정한 성장은 인생에 영원히 틈새가 생기지 않는 것이 아니라, 그 틈새를 겪고 난 후에도 여전히 잘 살아갈 능력이 있는 것입니다. 과거에 망가졌었다는 이유로 미래를 감당할 수 없다고 단정 짓지 마세요. 어떤 수선은 우리를 더 신중하게 만들고, 어떤 경험은 우리를 더 성숙하게 합니다.