竹內結子經典作品：《明日香》

1996 年與同期新人堂本光一在人氣劇《新木曜怪談 Cyborg》中正式出道，三年後竹內結子便憑藉 NHK 晨間劇《明日香》順利走紅，以年僅 19 歲之姿首次擔綱劇中女主角「宮本明日香」。她在劇中那陽光熱血立志成為和菓子職人的樣貌，不僅振奮人心，也讓人與角色一同了解到了和菓子的真正意義。該劇在當時獲得了平均 24.4% 的高收視率，竹內結子的名聲逐漸打響，為她日後的戲路奠定基石。