신비한사전

盤浦大橋の南端に浮かぶセビッソムは、川底に杭が一本も打たれていません。漢江は、大雨が降ると川岸全体が水没するほど水位が上下する川なので、杭を打つと水流の妨げになるからです。 そのため、固定しつつも上下には動かせる方式が採用されました。川底に埋められたコンクリートの塊と太い鎖が横方向への動きを抑え、水が増えると島はそのまま上昇します。水に浮かぶプラットフォームの上に建物を丸ごと載せたのは、これが世界で初めてでした。

1960年代のソウルには下水道がなく、汚水をそのまま近所の川に流していました。悪臭、蚊、雨が降れば溢れる水まで。当時、川は厄介者でした。そこでコンクリートで覆ってしまったのです。覆えば悪臭は消え、その上はそのまま道になるからです。 問題は、覆われた川が川ではなく、巨大な下水管になってしまったことです。だからといって、すべてを元に戻すこともできませんでした。上には道路や商店ができてしまい、掘り返しても、その中には水がなかったからです。今、清渓川に流れている水は、漢江と地下鉄から引いてきた水です。

1982年から4年間、漢江の底から6,369万立方メートルの砂と砂利が失われました。これは、縦横500mの土地に63ビルディングの高さを積み上げる量に相当します。 水路を固定するために浚渫する必要がありましたが、捨てる場所もなく、運ぶお金もありませんでした。 そのため、捨てる土ではなく売る物として見なされました。コンクリートで最も重宝されるのは塩分のない川砂ですが、ちょうどその頃、ソウルではアパート建設が猛烈な勢いで進められていました。 骨材を売って得た1,962億ウォンが、総工事費の5分の1を賄いました。

ソウルが耐えられる雨量は、時間あたり100mmと定められています。この数字は感覚ではなく、全国の観測所に蓄積された降雨記録から抽出された確率値なのです。30年に一度降るかどうかの雨量を計算し、そこから少し余裕を見て上乗せしたのが現在の基準です。 問題は、この数字が約束であると同時に限界宣言でもあるということです。2022年夏、銅雀区（トンジャクク）には時間あたり141mmの雨が降り注ぎましたが、その時のソウルの基準は95mmでした。そのため、ソウルは都市全体を一つの数字でまとめるのではなく、地域ごとに異なる数字を設定し、溢れた雨は地中深くのトンネルに流すという方法を選びました。

今の漢江は冬でも底が見えることはありません。しかし、40年前は渇水期には砂州が痛々しく現れ、梅雨時には川岸を越えて氾濫する川でした。1982年から岩寺洞から幸州大橋までの36kmを丸ごと掘り、水深2.5mの水路を一つに固定したのが始まりです。 しかし、深く掘ったら今度は水がより抜けやすくなり、満潮時には塩水が逆流してきました。答えは河口を塞ぐのではなく、水中に階段を設けることでした。蚕室大橋の下にある低い堰が、今の漢江の水位を支えています。

済州島には年間約40億トンの雨が降ります。しかし、昔の済州の人々は水瓶を背負って何時間も歩かなければなりませんでした。火山島の玄武岩には穴がたくさん開いていて、降った雨はすぐに地面にしみ込んでしまったからです。 そのため、村はすべて海岸沿いに円を描くように並びました。地中に染み込んだ水が海と出会う場所で再び湧き出るからです。今は井戸を掘って直接汲み上げていますが、火山岩層を数十年間通過して自然に濾過された水だそうです。

ソウルには、漢江の水を汲み上げて水道水を作る工場が6か所あります。1日に380万トンを生産し、ソウル市民1000万人に供給するだけでなく、京畿道（キョンギド）の4つの都市にも分けて配っています。泥水のように濁っていた川の水は、一体どうやって飲める水になるのでしょうか。 ポイントは、小さな粒を無理に濾過するのではなく、塊にして大きくしてから沈殿させることでした。しかし、夏の緑藻の匂いは水に溶けているため、砂では濾過できません。そのため、オゾンと活性炭を使う工程をさらに2段階追加したそうです。

何でもなかった道路に、一晩で鍋ほどの大きさの穴が開くことがあります。韓国では年間50万個以上もできては埋められているそうです。数十トンもあるトラックが通っても壊れない道路が、なぜ雨の後だけこうなってしまうのでしょうか。 犯人は水でした。アスファルトの隙間から染み込んだ水が、冬の夜に凍ることで道路を内側から押し広げるのです。そのため最近では、水をせき止めるのではなく、そのまま通過させて排出する透水性舗装が使われています。雨の日に水はねが少ないのも、同じ理由だそうです。

ソウル市民が一日で使い捨てた水がすべて集まる場所があります。それは4つの水再生センターです。真っ黒な下水を漢江に流せるほどきれいに浄化して排出しています。 秘訣は、ろ過することではなく、微生物に食べさせることでした。下水の汚れのほとんどは水に溶けているため、網では濾過できません。そこで、空気を送り込んで微生物をたくさん育て、有機物を食べさせるのです。最近では、この施設全体を地下に埋め、その上を公園で覆っているそうです。

2019年、仁川で水道の蛇口をひねると、真っ赤な泥水が噴き出しました。浄水場が故障したわけでも、川の水が汚れたわけでもありませんでした。浄水場一つを一時停止し、別の浄水場から水を引いてくる、ごく普通の作業が始まりでした。 問題は、水が本来とは逆の方向に押し込まれたことでした。水道管の中に数十年間こびりついていた沈殿物が、丸ごと剥がれ落ちたのです。26万世帯が2ヶ月以上にわたってミネラルウォーターでしのぎ、その後、水系統の切り替え手順がすべて変更されたそうです。