22) 日本 - 11. 山姥

漢字で山（やま）と老婆（うば）を使い「ヤマウバ」とも呼ばれる。山で道に迷った人に道を教えたり、山に捨てられた子供を育てたりする善い伝承もあるが、人を殺して食べてしまうという伝承もある。 以下は日本の昔話である。 昔々、ある山に捨てられた老婆が山姥となり、山を通り過ぎる人々を捕らえて食べて暮らしていた。 ある日、魚を売りに山を越えていた商人に山姥が現れ、魚を要求した。商人は恐れて魚を与えたが、しばらくして再び現れ、魚を要求した。ついに魚がなくなると、商人まで食べようとした。 商人は池の近くの木の上に逃げ込み、山姥は池に映った自分の姿を商人だと勘違いして、水を全て飲み干した後、立ち去った。 その後、商人は偶然山姥の家に入り隠れた。帰ってきた山姥が木の箱の中で眠ると、商人は箱に熱湯を注いで山姥を殺した。ところが、山姥の死体は金銀財宝に変わり、商人は宝を持って村に帰り、裕福になったという。