34) 日本 - 16. アマビエ

肥後国（現在の熊本県）の伝承に登場する妖怪で、海中から光と共に現れ、豊作と疫病を予言するとされる。 足元まで伸びる長い髪、鳥のくちばしのような口、ひし形の目、そして3つの尾びれ（または足）を持つ、人魚のような姿をしている。 ある夜、肥後の海に光るものが現れ、地元の人々が確認したところ、「私は海に住むアマビエという者だ。今後6年間は豊作が続くが、同時に病が流行るだろう。だから、急いで私の姿を写し描いて人々に広めてほしい」と言い残し、海中に消えたという。その言葉通り、役人がアマビエの絵を周囲の人々に回覧すると、絵を見た人々は疫病を避けることができたと伝えられている。 一説には、アマビエは実は「アマビコ（アマビコ）」という妖怪の名前を誤記したものがアマビエ（アマビエ）になったとも言われている。アマビコはアマビエとは姿は異なるが、非常に似た伝承を持っており、より古くから伝わっているとされる。