52) 日本 - 25. 後ろ髪

漢字で後ろ「後」、神「神」と書き、直訳すると「後ろにいる神、後ろの神」程度。夜中に一人で歩く人の背後に現れ、後頭部の髪の毛を引っ張ると伝えられる怪異。 鳥山石燕の『金石百鬼拾遺』では、大きな片目を持つ女性の姿で描かれており、石燕は注釈で、臆病な人や優柔不断な人に取り憑き、耳元でためらいを囁き、いざ実行しようとする時に後ろから後頭部を引っ張って決断を鈍らせたり、恐怖や未練をさらに増幅させる存在だと伝えている。 津山地方の説話では、女の髪を乱したり、首に冷たい手触りや熱い息がかかるなど、実体のある怪異としての伝承も見られるが、通常は具体的な形を持つ存在というよりは、後ろから髪を引っ張る感覚を形にした存在や、ためらいと未練を擬人化した存在と解釈されることが多い。 対処法は、後頭部を引っ張られるような感覚がしても、後ろを振り返らず無視して、そのまま自分の行くべき道を行けば良いとされている。