원소 이야기-시보귬

시보귬은 원자번호 106번의 원소로, 주기율표에서 6족에 속하는 초중원소이다. 모든 동위원소가 방사성을 띠며 자연계에는 존재하지 않고 입자가속기에서 인공적으로 합성된다. 1974년 미국 로런스 버클리 연구소와 소련 두브나 연구진이 각각 합성을 보고하면서 발견을 둘러싼 논쟁이 있었으며, 현재의 이름은 핵화학과 초우라늄 원소 연구에 큰 업적을 남긴 글렌 T. 시보그를 기리기 위해 붙여졌다. 시보귬은 생성되는 양이 극히 적고 반감기가 짧아 실생활이나 산업에서의 활용은 없으며, 주로 초중원소의 핵 구조와 화학적 성질을 연구하는 데 이용된다. 화학적으로는 같은 6족의 크로뮴, 몰리브데넘, 텅스텐과 유사한 성질을 보일 것으로 예상되며, 실제 실험에서도 휘발성 산화물과 할로겐화물을 형성하는 것으로 확인되었다. 매우 무거운 원소이므로 전자의 운동에 상대론적 효과가 크게 나타날 수 있으며, 이를 통해 주기율표가 원자번호가 커진 영역에서도 얼마나 유지되는지 연구할 수 있다.