원소 이야기-리버모륨

리버모륨은 원자번호 116번의 원소로, 주기율표에서 16족에 속하는 초중원소이다. 모든 동위원소가 방사성을 띠며 자연계에는 존재하지 않고 입자가속기에서 인공적으로 합성된다. 2000년 러시아 두브나의 합동원자핵연구소와 미국 로런스 리버모어 국립연구소의 공동 연구를 통해 처음 합성되었으며, 원소 발견에 협력한 로런스 리버모어 국립연구소의 이름을 따서 명명되었다. 리버모륨은 생성되는 원자 수가 극히 적고 반감기가 짧아 실생활이나 산업에서 활용되지는 않으며, 주로 초중원소의 핵 구조와 방사성 붕괴를 연구하는 데 이용된다. 화학적으로는 같은 16족의 산소, 황, 셀레늄, 텔루륨, 폴로늄과 관련된 성질을 보일 것으로 예상되지만, 원자번호가 매우 커 상대론적 효과가 전자배치와 화학적 성질에 큰 영향을 미친다. 따라서 일반적인 16족 원소보다 금속성이 강하고 반응성이 다르게 나타날 가능성이 연구되고 있다.