식물도 양자역학을 쓴다

양자역학은 최첨단 물리 연구실에서만 일어나는 일 같지만, 사실 우리 주변의 초록 식물들도 매일 양자역학을 활용하고 있습니다. 바로 '광합성' 과정에서입니다. 식물 세포가 빛 에너지를 흡수하여 반응 중심까지 전달할 때, 무작위로 길을 찾는다면 에너지 손실이 매우 클 것입니다. 하지만 빛 알갱이는 '양자 중첩' 상태를 통해 가능한 모든 경로를 동시에 탐색하며 가장 효율적인 최적의 길을 100%에 가까운 확률로 찾아냅니다. 물리학자들이 절대영도 부근의 극한 환경에서나 겨우 유지하는 미세한 양자 현상을, 식물은 따뜻하고 복잡한 자연 속에서 완벽하게 제어하고 있는 셈입니다. 우리가 보는 길가의 풀 한 포기도 사실 고성능 양자 컴퓨터처럼 작동하고 있다는 사실, 흥미롭지 않나요?