전쟁사 요약 9 - 제1차 세계대전 13 미국의 참전

미국은 전쟁 초기 중립을 선언했지만 영국과 프랑스에 막대한 물자와 자금을 제공하며 연합국과 경제적으로 가까워졌다. 독일의 잠수함 작전은 미국과의 갈등을 키웠다. 특히 1915년 영국 여객선 루시타니아호가 독일 잠수함의 공격으로 침몰하면서 미국 내에서 독일에 대한 비판이 커졌다. 독일은 한동안 무제한 잠수함 작전을 자제했지만 1917년 다시 이를 강화했다. 같은 해 독일이 멕시코에 미국에 맞선 전쟁을 제안한 내용이 담긴 치머만 전보가 공개되면서 미국 내 여론도 크게 움직였다. 결국 미국은 1917년 4월 독일에 선전포고했다. 미국군이 즉시 전쟁을 결정짓지는 않았지만 막대한 산업 생산력과 병력, 금융 지원은 연합국에 중요한 힘이 되었다. 특히 미국 원정군이 유럽에 도착하기 시작하면서 독일은 장기적으로 인력과 자원의 열세를 감당하기 어려워졌다. 미국의 참전은 제1차 세계대전의 세력 균형을 바꾸는 중요한 전환점이 되었다.