전쟁사 요약 11 - 제2차 세계대전 4 북아프리카 전선과 이탈리아의 참전

제2차 세계대전은 유럽을 넘어 북아프리카에서도 전개되었다. 이탈리아는 1940년 6월 영국과 프랑스에 선전포고하고 독일 편에서 참전했다. 이탈리아군은 리비아를 거점으로 영국군이 지배하던 이집트 방향으로 진격했지만 예상보다 강한 저항에 부딪혔다. 영국군은 반격을 시작해 이탈리아군을 리비아 깊숙한 곳까지 밀어냈다. 독일은 이탈리아를 지원하기 위해 에르빈 롬멜이 지휘하는 아프리카 군단을 파견했다. 롬멜은 기동전을 활용해 영국군을 다시 밀어붙이며 북아프리카 전선의 중요한 지휘관으로 등장했다. 이 지역은 수에즈 운하와 중동의 석유 자원을 연결하는 전략적 요충지였기 때문에 양측 모두 중요하게 여겼다. 북아프리카 전투는 독일과 영국의 군대가 직접 충돌하는 주요 전선이 되었고, 이후 여러 차례 공세와 반격이 반복되었다. 전쟁은 점차 유럽 대륙을 넘어 지중해와 아프리카까지 확대되고 있었다.