전쟁사 요약 11 - 제2차 세계대전 9 과달카날 전투와 연합군의 반격

미드웨이 해전 이후 미국은 일본의 남태평양 진출을 막기 위해 과달카날 섬에 병력을 상륙시켰다. 1942년 8월 시작된 과달카날 전투는 육군과 해군, 공군이 모두 참여하는 치열한 전투로 발전했다. 일본군은 섬을 탈환하기 위해 여러 차례 병력을 투입했지만 미국군은 해군과 항공 지원을 바탕으로 방어선을 유지했다. 과달카날 주변의 해상에서도 여러 차례 해전이 벌어져 양측이 큰 피해를 입었다. 일본군은 장거리 보급선 때문에 병력과 물자를 충분히 공급하기 어려웠고, 결국 1943년 2월 섬에서 철수했다. 과달카날 전투는 미국이 태평양에서 본격적으로 반격을 시작한 중요한 사례였다. 이후 미국군은 섬을 하나씩 확보하면서 일본 본토에 가까워지는 전략을 추진했다. 이 과정에서 해군력과 항공력, 상륙작전 능력이 크게 발전했다. 일본은 방어적인 입장으로 밀려나기 시작했으며 태평양 전쟁의 주도권은 더욱 분명하게 미국으로 넘어갔다.